La vague de l’écocertification prend de la hauteur
La certification FSC définit des normes de gestion forestière et de traçabilité.
Les distributeurs de fin de chaîne tirent le marché de l’écocertification. Les marques distributeurs demandent de plus en plus de produits écocertifiés. BOISmag détaille le phénomène en interrogeant deux experts : Guillaume Dahringer, directeur technique de FSC® (Forest Stewardship Council®) France et Paul-Emmanuel Huet, directeur exécutif de PEFC France.
Les critères FSC recherchent l’équilibre entre critères économiques, durabilité écologique de la récolte, protection de la biodiversité et critères sociétaux – droit des travailleurs et prise en compte des parties prenantes du territoire. «D’ailleurs, dans notre système de gouvernance, les acteurs économiques, environnementaux et sociaux ont un poids égal dans la prise de décision. Cela constitue une crédibilité forte auprès des consommateurs finaux des produits, notamment les distributeurs», détaille Guillaume Dahringer. Par exemple, des enseignes de Saint-Gobain, telles que Point.P ou Dispano, passent à la certification FSC pour fournir le marché de la construction, «qui s’intéresse lui-même de plus en plus à la certification. C’est encore un petit nombre qui franchit le pas, mais ce sont pour moi des pionniers qui voient venir l’évolution du marché. L’écocertification des produits va devenir inévitable», analyse-t-il.
Les négoces et les entreprises de transformation de bois rond, depuis 3 ou 4 ans, sont de plus en plus nombreux à s’engager dans la certification FSC. «Entre 2019 et 2022, elles sont passées de 30 à 60 en France. Il y a une vraie dynamique, avec une concentration dans certaines zones, en fonction des bassins d’approvisionnement certifiés FSC : Limousin, Centre, Dordogne… Dans ces régions, de grands acteurs forestiers, des coopératives forestières, l’Office national des Forêts ou encore la société forestière de la Caisse des Dépôts sont certifiés, ou vont l’être sous peu.» L’objectif étant de pouvoir fournir aux scieurs des bois certifiés FSC, dans toutes les essences.
Les bois éco-certifiés peuvent être valorisés plus facilement par les scieries. «Les produits connexes vont vers l’industrie papetière et du panneau. Et les scieries s’ouvrent sur d’autres marchés de sciage: palette certifiée (résineux), résineux pour la construction, produits feuillus (châtaignier, chêne) pour le parquet ou tonnellerie…»
Un guide pour les scieurs
FSC France accompagne les scieurs dans la mise en place de la certification et la prospection, pour identifier les marchés en demande. Un guide dédié est mis en ligne. Un salarié informe les entreprises sur différents aspects : «Approvisionnement auprès des forestiers, valorisation pour commercialiser auprès des distributeurs, et sensibilisation au marché européen, les Pays-Bas et le Royaume-Uni étant notamment très demandeurs de produits écocertifiés.» L’aspect humain est important, selon l’expert. «On ne peut pas rester que sur des supports digitaux froids. Il faut être dans la rencontre, les connexions. D’autant plus que les bouleversements que connaît l’Europe de l’Est, suite à la guerre en Ukraine, ont des répercussions sur les marchés français.»
Prix plus élevés, mais accès au marché
Revers de la médaille écocertifiée : ces produits sont plus chers. Se pose alors l’enjeu du partage de la valeur de l’écocertification, tout au long de la chaîne. «Le niveau d’exigence pour les forestiers est important, et leur demande des investissements et des efforts, en termes environnementaux, sociaux et de concertation avec les parties prenantes du territoire. Il y a aussi des coûts d’audit et de certification, un ajustement de la gestion forestière… Autant de paramètres nouveaux pour les forestiers. Comment partage-t-on ces investissements ? Cela ne peut pas être qu’auprès des scieurs qui achète le bois, mais aussi auprès des marques de distributeurs. Chacun doit prendre sa part dans cette montée en gamme écoresponsable. Des réflexions sur le sujet sont en cours.»
«Les bois écocertifiés sont un peu plus chers, mais ils facilitent l’accès au marché, par rapport à des concurrents non certifiés. Et cette tendance va s’accélérer», observe Paul-Emmanuel Huet, directeur exécutif de PEFC France.
PEFC s’engagera en 2024 dans un nouveau cycle
Le système de certification international (55 pays) PEFC, implanté en France depuis 1999, est en pleine révision de ses standards de gestion forestière durable. Le cycle de révision, entamé il y a 18 mois, arrive au terme de son processus. 117 parties prenantes, réunies en trois chambres, ont été conviées à participer aux discussions : forêt et sylviculture (notamment, propriétaires, ONF, coopératives, gestionnaires), forêt et entreprises (notamment représentants de toutes les fédérations regroupant les entreprises de la filière), forêt et société (associations environnementales, de consommateurs, de chasseurs...).
«Pendant cette phase d’échanges, nous avons observé un engouement fort. Nous avons vu la participation active d’acteurs qui n’étaient pas présents auparavant. PEFC est certes une certification, mais il faut souligner la plateforme de dialogue d’acteurs mise en place. La forêt n’a jamais été autant au centre des discussions et des préoccupations qu’aujourd’hui, analyse Paul-Emmanuel Huet. Il n’y a qu’à relever le nombre conséquent d’articles évoquant la forêt, comparé à des périodes récentes, où le sujet était peu traité. Cela s’explique par une prise de conscience collective. La forêt apparaît comme une solution au changement climatique, avec sa capacité d’absorption du dioxyde de carbone. Son rôle de pompe à carbone doit s’accroître.» Mais la forêt est aussi exposée aux effets du dérèglement climatique. «Nous pensions tous la forêt très résiliente. Elle l’est, de manière générale. Mais elle a du mal à encaisser les hausses de température de plus en plus fréquentes en période estivale, et le manque d’eau», ajoute-t-il.
Parmi les sujets sensibles abordés dans le cadre de la révision de ses standards de gestion forestière durable, la définition des seuils de coupes rases. Le compromis trouvé «privilégie une approche par palier, avec des seuils de surface, en fonction des différentes situations rencontrées sur le terrain : pentes, typologies de peuplements... Il ne s’agit pas d’être pour ou contre les coupes rases». Autre exemple de débat passionné : l’introduction de la notion de diagnostic, pour permettre aux propriétaires forestiers d’anticiper, d’appréhender au mieux l’impact des choix de gestion sur la parcelle, en prenant en compte l’état du peuplement, la qualité des sols, la disponibilité en eau, les essences les plus adaptées… «Ce diagnostic doit amener le propriétaire forestier à se poser les bonnes questions, et à apporter des réponses sur la façon dont les critères ont été considérés», ajoute Paul-Emmanuel Huet.
Autre nouveauté, dans les nouveaux standards : l’extension du périmètre de la certification aux espaces agroforestiers. «Jusqu’à présent, nous certifiions les forêts et les bois issus des forêts. Désormais, la certification s’ouvre aux arbres hors forêt. Par exemple, l’alignement de peupliers sur des espaces à usage agricole, ou bien des haies dans les bocages. Ce sont des espaces à enjeux, qui peuvent notamment être valorisés d’un point de vue énergétique. Or, ils sont menacés de dégradation voire de disparition, et il faut les préserver. PEFC peut jouer un rôle dans la gestion durable de ces espaces certifiés.» Par ailleurs, la vigilance s’accroît sur le risque incendie. Le diagnostic sur le risque incendie, au sein des parcelles, «doit être renforcé, pour identifier les zones à risque, intégrer le risque dans la planification, appliquer les mesures territoriales définies telles que le débroussaillement, l’élagage, la mise en place de coupe-feux permanents, s’insérer dans les schémas de desserte lorsqu’il existe…».
L’approbation des nouveaux standards par l’assemblée générale de PEFC France devrait intervenir en juin. Un bureau d’audit indépendant s’assurera ensuite de la conformité de ces nouvelles exigences avec les standards internationaux de référence PEFC (socle commun d’exigences décliné dans chaque pays membre du système). Puis, une fois la conformité évaluée et confirmée, les nouveaux standards français de gestion forestière durable PEFC seront soumis à l’approbation et à la reconnaissance de PEFC International, pour une entrée en vigueur prévue à partir du deuxième semestre 2024.
La France «totalise 8,1 millions d’hectares de forêts certifiées PEFC, dont 5,7 millions dans la métropole, soit un tiers de la surface forestière métropolitaine et 2,4 millions en Guyane). Autant dire que le système de certification est bien implanté dans la filière forêt-bois française», explique Paul-Emmanuel Huet. Le standard de gestion forestière durable PEFC s’applique aux propriétaires forestiers déjà engagés dans PEFC et à ceux souhaitant faire certifier leurs parcelles. Le bois issu des forêts ainsi certifiées peut être labellisé PEFC. Les différentes entreprises qui vont s’approvisionner, transformer et vendre cette matière «doivent faire certifier leur process et la traçabilité du bois jusqu’au consommateur final. Avec 3300 sites d’entreprises certifiés, PEFC est très bien représenté par le secteur industriel en France».
Le siège de PEFC France compte six salariés (parmi leurs missions : définition et évolution des standards selon les enjeux, visibilité de la marque en France, accompagnement des entreprises). Il existe également neuf organisations régionales certifiées PEFC, réunissant 25 salariés, chargées de promouvoir la certification forestière PEFC sur le territoire et de faire adhérer, accompagner et contrôler les propriétaires forestiers, les exploitants forestiers et les entrepreneurs de travaux forestiers sur les règles de gestion forestière durable PEFC. Une entité d’accès à la certification de groupe, composées de coopératives forestières certifiées PEFC, existe aussi. Elle porte en nom et place des adhérents qui le souhaitent le respect des exigences liées à la certification PEFC et réalisent, auprès d’eux, le contrôle du respect de ces exigences.
En 2023, la demande de produits certifiés est «soutenue dans les bois d’œuvre, bois industrie et bois énergie. La demande de produits certifiés par les prescripteurs publics et privés s’intensifie. Le taux d’engagement des acteurs de la filière est élevé et croissant, depuis la première transformation jusqu’aux distributeurs. Globalement, la certification PEFC est bien connue, à la fois en termes de standard de gestion forestière et de garanties que peut apporter la certification». Les scieries sont certifiées «à plus de 90%».