Le châtaignier

Siero Lam – Los Cuetos – Argüelles s/n 33188 Siero – Asturias España +34 985 741 821 siero@sierolam.com

Origine

Le Castanea sativa, communément appelé châtaignier, est un arbre à feuilles caduques de la famille des fagacées, comme le chêne ou le hêtre, à longues branches et grandes feuilles dentées, qui peut atteindre 30 m de hauteur et plus. Cette essence feuillue productive fournit du bois d’œuvre après trente à quarante ans. Vigoureux lors de ses premières années, le châtaignier rivalise avec certains résineux en termes d’accroissement (de 7 à 8 m³ par hectare et par an). Il se développe bien sur des sols acides où la pluviométrie annuelle dépasse 700 mm, et atteint de 500 à 1 000 ans – le plus célèbre châtaignier répertorié en Sicile aurait 4 000 ans ! On le trouve en Afrique du Nord, en Europe méridionale, en Asie Mineure et dans le Caucase. L’Hexagone possède la plus grande châtaigneraie d’Europe : 344 000 hectares de peuplement monospécifique et 744 000 hectares où le châtaignier représente plus de 75 % du couvert. La production biologique annuelle du châtaignier en France s’élève à 5,2 millions de mètres cubes ; au total, ce sont près de 130 millions de mètres cubes de bois de châtaignier sur pied qui jalonnent le territoire, couvrant 4 % de la forêt française. On le retrouve à 70 % au sud de la Loire, en Aquitaine, Midi-Pyrénées, Rhône-Alpes, Limousin, Languedoc-Roussillon, Poitou-Charentes et Corse, les 30 % restants se situant principalement en Bretagne et en Île-de-France. C’est la troisième essence feuillue française en surface et en volume, derrière le chêne et le hêtre. Le châtaignier comporte peu d’aubier, ce qui permet de valoriser en bois d’œuvre les petites dimensions.

Aspect

Le bois de châtaignier est clair et lumineux. L’aubier, blanc jaunâtre, est très nettement délimité et de largeur réduite. Son duramen est brun jaunâtre à fauve, tout comme le chêne. Le châtaignier possède une structure hétérogène, avec des zones poreuses marquées et des cernes assez larges (plus de 3 mm) et irréguliers. Ces zones poreuses forment sur dosse un veinage ramageux semblable à celui du chêne, et sur quartier des veines rectilignes parallèles.

Principales caractéristiques

Le châtaignier est souple et durable. Sa densité moyenne est comprise entre 550 et 600 kg/m³ à 12 % d’humidité. Naturellement résistant aux attaques des insectes et des champignons, le châtaignier est un matériau de durabilité classe 3, riche en tanins (de 4 % à 11 %).

Applications

Bois d’œuvre, d’industrie, bois de feu, charbon de bois, piquets, fruits, champignons, miel… Suivant l’âge d’exploitation, le châtaignier produit des perches, gaulis, merrains, billons, grumes… Ce bois dur était utilisé pour la tonnellerie, pour les échalas des vignes, et en poutres de grande section pour les charpentes : de nombreuses églises possèdent une charpente en châtaignier. Si l’utilisation de cette essence n’est pas très développée en France, c’est plus par méconnaissance de ses caractéristiques et par manque de matière première de qualité que par incompatibilité. L’Italie, qui dispose de la deuxième plus grande réserve de châtaigniers d’Europe derrière la France, utilise dans certaines régions des poutres de ce bois pour les charpentes de maisons traditionnelles (uso fiume). Une campagne de caractérisation a par ailleurs été lancée chez nos voisins transalpins en 2010.

En France, divers travaux ont été menés dans le cadre du programme national sur la valorisation du bois, financé par France bois forêt et le gouvernement, pour qualifier le collage structurel du châtaignier et démontrer son aptitude à être utilisé en lamellé-collé. Du fait de ses excellentes caractéristiques en extérieur, il est très employé en bardage et en vêtures.

Sa grande variété d’aspects lui permet d’être employé en réhabilitation comme en neuf. Riche en tanins et en substances polyphénoliques, il offre une grande durabilité, et n’a pas besoin d’être traité contre les larves xylophages et les insectes. Le châtaignier peut fournir des tavaillons ou bardeaux destinés aux toitures à pente de 45 degrés au minimum. Obtenus par fendage ou sciage de tuiles de bois, ils présentent une forme « écaillée », et sont surtout utilisés pour la réhabilitation de bâtiments traditionnels ou inscrits au patrimoine.

Du fait de sa résistance aux intempéries et de sa grande stabilité naturelle, il est depuis longtemps utilisé en aménagement extérieur. Transformé en lames de platelage, il est employé en terrasses et pontons pour les habitations privées (bords de piscine avec margelle, jardins), les espaces naturels (dunes, bords de mer, zones humides), et en zones touristiques et publiques (chemins de randonnée, restaurants).

On le retrouve aussi en aménagement intérieur, parquets et lambris, principalement en bois massif avec veinage caractéristique et multiples finitions. Enfin, se travaillant aisément et agréable au toucher, le châtaignier est bien adapté à la menuiserie et au mobilier d’agencement. Certaines entreprises, comme Siero Lam, proposent des panneaux massifs non aboutés et des panneaux lamellés-collés aboutés en châtaignier. Mais aussi des claustras pour la décoration intérieure, des carrelets KKK/DKD pour la menuiserie ou des poutres LC pour un usage structurel…

Conseils d’utilisation et finition

Le châtaignier est facile à scier. Le séchage est plutôt lent, et le risque de gerces important. Si le collage ne suscite pas de problème particulier, il est toutefois impératif de ne pas utiliser des colles à réaction alcaline, qui tachent les bois riches en tanins. Le clouage-vissage exige des précautions à cause de la forte fissilité. Il faut employer davantage de pointes, de diamètre plus faible, non alignées, et éviter le clouage et le vissage près des extrémités ou des rives. Il est fortement conseillé d’effectuer des avant-trous et d’utiliser des fixations en inox. Le châtaignier est utilisé brut de fente (notamment pour les bardeaux) ou de rabotage. La mise en teinte, le vernissage, l’application de lasure ou encore de peinture sont réalisables sans trop de difficultés. Lorsqu’il est exposé aux intempéries, le châtaignier peut temporairement noircir après sa pose à cause du tanin qui en fait sa durabilité naturelle. Une fois le tanin « lavé », le châtaignier se patine en un gris argenté et peut durer des dizaines d’années.

Exploitation

Selon une enquête annuelle de branche, près de 400 000 m³ de châtaignier en moyenne ont été exploités entre 2006 et 2013. Ce volume représente 6,7 % de la récolte de feuillus en France. À l’image du chêne ou du hêtre, la récolte annuelle comme bois d’œuvre a diminué ; en revanche, pour des usages extérieurs comme les piquets, elle a augmenté au cours de la même période. Selon cette enquête, 60 % des volumes nationaux ont été exploités au sud de la Loire, notamment grâce à la mécanisation de la récolte, qui s’est développée ces dix dernières années : en Dordogne, par exemple, près de 80 % de l’exploitation des taillis de châtaignier est mécanisée.

Localisation des classes d’emploi

CLASSE 1. Menuiserie intérieure : en intérieur ou sous abri (bois sec, humidité toujours inférieure à 20 %).

CLASSE 2. Charpente et ossature : en intérieur ou sous abri (bois sec, mais dont l’humidité peut occasionnellement dépasser 20 %).

CLASSE 3.1. Menuiserie extérieure : à l’extérieur, au-dessus du sol et protégée (bois soumis à une humidification fréquente sur de courtes périodes).

CLASSE 3.2. Menuiserie extérieure : à l’extérieur, au-dessus du sol et protégée (bois soumis à une humidification fréquente sur des périodes significatives).

CLASSE 4. Bois en contact avec le sol ou l’eau : à l’extérieur, en contact avec le sol et/ou l’eau (bois à une humidité toujours supérieure à 20 %).

Propriétés physiques à H = 12 %

Masse volumique moyenne à 12 % d’humidité : 538 kg/m³

Masse volumique (fractile à 5 %) : 465 kg/m³

Stabilité en service : moyenne

Coefficient de retrait volumique : 11,1 %

Coefficient de retrait tangentiel : 6,9 %

Coefficient de retrait radial : 4,2 %

Caractéristiques mécaniques

Contrainte de rupture de compression axiale : 46 MPa

Contrainte de rupture de traction axiale : 128 MPa

Contrainte de rupture de flexion parallèle : 71 MPa

Module moyen d’élasticité en flexion : 12 000 MPa

Module d’élasticité longitudinal en flexion : 8 500 MPa

Contrainte à la rupture en flexion : 22 MPa

Résistance aux chocs (Nm/cm²) : 5,7

Dureté Brinell parallèle aux fibres (N/mm²) : 39

Dureté Brinell perpendiculaire aux fibres (N/mm²) : 17

Dureté Monnin (N/mm) : 2,9

Classe d’emploi sans traitement : 1 à 4

Classe d’emploi avec traitement : 1 à 4

En résumé

Aménagement extérieur

Aménagement intérieur

Claustra

Carrelets de menuiserie

Poutres en lamellé-collé

Mur rideau

Plans de travail

Bardage

Bardeaux

Charpente

Escaliers

Lambris

Mobilier

Ossature

Parquet

Terrasses

Tonnellerie

Volets