Levage : des grues toujours plus mobiles et rapides à monter
À l’instar du marché de la construction, le secteur du levage se porte bien en dépit des crises successives.
S’adaptant aux besoins de la filière bois, le marché s’enrichit de modèles plus compacts, pour un accès facilité aux chantiers. L’offre se diversifie aussi sur les modes d’alimentation.
Après deux années perturbées par la pandémie, le retour des salons en 2022 permet de se faire une idée plus précise des besoins des professionnels du bois en matière de levage. Avec un premier constat : les crises successives n’ont pas empêché la demande de se développer. «Malgré la situation actuelle, les hausses des prix des matières premières, des composants et les difficultés d’approvisionnement, le marché de la construction globalement se porte toujours bien», relève Dominique Leullier, directeur marketing Europe du groupe Manitowoc. Les besoins en levage auraient même tendance à croître du fait d’une autre crise actuelle, celle du recrutement. «Notre rôle, c’est de pallier une partie de la pénurie de main d’œuvre qualifiée : la grue sur remorque permet au charpentier de se décharger d’une large partie des tâches de manutention pour se concentrer sur son métier», indique Henri Lemoine, PDG de Klaas All-Road.
Accessibilité et polyvalence
Présente à Batimat, la marque a choisi de mettre en lumière son produit phare, la K400, la plus puissante grue sur remorque de sa gamme. La machine permet de travailler jusqu’à une hauteur de 34 m, avec un double jib hydraulique radiocommandé conçu pour faciliter l’intervention en zone urbaine.
«Pour les professionnels du bois, notre grue télescopique tractable K 23-33 City constitue une bonne alternative : la hauteur maximale de travail est légèrement inférieure, à 33 m, mais sa compacité et la possibilité de la transformer en nacelle répondent à 90% de leurs chantiers. La polyvalence et la mobilité restent les principales demandes de la filière», estime Henri Lemoine.
En 2022, Klaas a enrichi son offre avec la K280, une grue elle aussi pensée pour répondre aux besoins des couvreurs et charpentiers, notamment sur les chantiers difficiles d’accès. Avec une hauteur de flèche de 22 m, le K280 peut ainsi atteindre les faces arrière des immeubles de plusieurs étages sans avoir à déplacer la machine. Seule limite, un levage de charge inférieur à 1 tonne, et même 250 kg quand la machine est utilisée avec sa portée maximale de 18,5 m.
Accessibilité et polyvalence sont aussi à l’honneur chez Potain (groupe Manitowoc) où les modèles les plus recherchés par les professionnels du bois restent trois machines à montage automatisé : les Igo M 14 et Igo MA 21, et la Hup M 28-22. Ces trois grues sont équipées d’un train de transport intégré et d’un lest permanent : à l’arrivée sur le chantier, il suffit de caler la grue et de la déplier. Les Igo M 14 et les Hup M 28-22 présentent une caractéristique supplémentaire : leurs trains de transport sont équipés d’essieux directeurs. «Cette fonctionnalité est très appréciée des charpentiers qui, par exemple, doivent accéder à l’intérieur des propriétés ou habituellement seule une voiture va passer», pointe Dominique Leullier, directeur marketing Europe du groupe Manitowoc. La dernière évolution de la M 28-22 permet l’utilisation sur train homologué pour rouler partout en Europe à 80 km/h, avec système de freinage type EBS et suspensions pneumatiques. Le tout associé à des dimensions de transport ultra-réduites, à 11,6 m de long et maxi 3,69 m de hauteur.
La nouveauté chez Liebherr s’appelle la MK 73-3.1 : sortie en 2021, c’est la première grue mobile de construction proposée sur trois essieux, quand ses grandes soeurs en comptent quatre ou cinq. « C’est un véritable couteau suisse, capable de se faufiler partout en milieu urbain, avec un montage qui s’effectue en 15 minutes seulement, une capacité de charge (6 t) adaptée aux besoins des professionnels du bois et la possibilité une fois déployée de couvrir une vaste zone du chantier avec un rayon max de 38,5 m, souligne Christophe Zimmermann, directeur général Grues à Tour pour Liebherr France. Un autre de ses avantages porte sur la cabine en hauteur qui offre à l’opérateur une très bonne vision sur la distribution.» Cette gamme MK est celle où le constructeur sent la plus grande évolution des pratiques chez les professionnels du bois ces dernières années. «Historiquement, ce type de grues était plutôt acheté par des spécialistes du levage. On voit aujourd’hui certains de nos clients bois pousser la réflexion sur leur logistique et s’équiper pour s’affranchir des questions de disponibilité des machines chez les sous-traitants : les MK sont utilisées en machine d’intervention, pour suivre la livraison des éléments sur les chantiers», analyse Christophe Zimmermann.
De nouveaux besoins sur les projets en hauteur
Liebherr conserve dans son offre ses deux modèles historiques de grues à montage rapide hydraulique connus des professionnels du bois, la 13 HM.1 et la 22 HM, dotées d’essieux tandem intégrés qui garantissent une mobilité élevée et des vitesses sur route allant jusqu’à 80 km/h. La solution évite surtout le découplage des essieux, parfois trop long pour les chantiers bois. «Le besoin du charpentier reste d’avoir une machine qui arrive vite, se monte vite et repart vite, résume Christophe Zimmermann. Dans le même temps, on constate une évolution de la demande chez les constructeurs bois, qui se rapproche des usages classiques du bâtiment pour les projets de plus grande hauteur, avec des charges plus lourdes comme les voiles CLT.» C’est le cas, par exemple, avec le plus grand chantier tertiaire bois en Europe actuellement en construction, l’Arboretum à Nanterre, dont le montage est réalisé au moyen de 10 grues à tour Liebherr traditionnelles. La réponse à ces nouveaux besoins de la construction bois se fait également avec les gammes de grues à montage rapide L1 et K, disponible en flèche allant de 24 à 55 m. Faute d’essieux embarqués, le montage nécessite deux à huit heures selon les modèles, un temps réservé aux chantiers où le bois est utilisé en structure. «La nouvelle génération de machines utilise exclusivement le mouflage en deux brins contre quatre auparavant, pour plus de vitesse de montage. Et surtout, elle embarque des fonctionnalités d’assistance réservées auparavant à de plus grosses machines, comme la micro-vitesse pour poser la charge plus doucement, la compensation de l’effet du vent, et le système de rattrapage automatique du ballant», se félicite Christophe Zimmermann.
Chez Klaas All-Road, l’offre pour les projets en hauteur se fait avec une gamme de camions-grues proposant des hauteurs de travail entre 32 et 60m selon les modèles. «Ces machines qui semblaient autrefois inaccessibles au plan financier trouvent leur place auprès des professionnels du bois grâce au système de la location : les premiers modèles sont accessibles pour seulement 250 € par jour ! Nous avons construit cette offre pour éviter aux chefs d’entreprise le stress du temps de chantier.» Klaas All-Road assure la location de ses grues sur l’ensemble du territoire métropolitain via un maillage de sept agences intégrées : le groupe indique avoir déjà réalisé 1000 contrats de ce type sur les huit premiers mois de l’année 2022.
Le succès grandissant de l’électrique
Ces dernières années, l’offre de levage s’est aussi diversifiée sur les modes d’alimentation. Au sein du groupe Manitowoc, le potentiel des solutions électriques est jugé prometteur. Moins bruyantes, les machines sont aussi appréciées pour l’absence d’émissions – une caractéristique importante pour les chantiers urbains. «Nos grues complètement électriques gardent un avantage certain sur les autres moyens de levage qui utilisent des moteurs thermiques, assure Dominique Leullier. Plus silencieuses, elles consomment également très peu d’énergie et contribuent à un meilleur respect de l’environnement.» L’offre est notamment disponible sur la Hup M 28-22 de Potain : l’utilisateur peut soit alimenter sa grue en 400 v triphasé ou en 220 v monophasé, par exemple avec une simple prise 220 v 20 A du bâtiment existant en cas de rénovation. «S’il n’y a aucun réseau disponible sur le chantier, une option avec générateur permet de travailler avec la grue ou qu’elle se trouve», précise Dominique Leullier.
Tout en reconnaissant les avantages de l’alimentation électrique pour limiter les nuisances, Henri Lemoine, PDG de Klaas All-Road, est plus prudent sur ces évolutions. « Les solutions électriques existent, mais le thermique reste plus exploité à cause des faibles consommations des grues sur remorque : 20 litres de fuel pour 8 heures de travail, sachant que les grues sont généralement employées 3 à 4 heures dans la journée, rappelle le dirigeant. Nous avons cependant fait le choix d’inclure une offre électrique dans notre parc de location : les professionnels qui le souhaitent peuvent donc expérimenter ce mode d’alimentation. »
Sur l’enjeu environnemental, Klaas All-Road anticipe la présentation des premiers modèles de grues équipées de câbles plastique, beaucoup plus légers que les traditionnels câbles acier. Une innovation qui doit permettre soit d’aller plus loin dans les charges utiles emmenées par les machines, soit de diminuer leur consommation. Déjà présentées en Allemagne, ces grues pourraient devenir une réalité sur le marché à l’horizon fin 2023/début 2024.