Scierie Robert : le préséchage du bois au service de la qualité des produits
Pour optimiser le séchage de ses différents produits bois…
Située sur la commune d’Ardentes, dans l’Indre, à proximité des nombreuses chênaies de qualité de la région Centre et de la célèbre forêt de Tronçais, la scierie Robert achète chaque année environ 23 000 m3 de bois, pour une capacité de sciage de 18 000 à 20 000 m3. Également dotée d’un négoce de bois, principalement tourné vers la grume à merrain, elle réalise un chiffre d’affaires annuel proche de 15 M d’euros grâce à une large variété de produits en chêne : « En scierie, la qualité des grumes transformées repose essentiellement sur les qualités A/B, explique Bertrand Robert, président de la scierie. Les produits transformés sont donc surtout des plots reconstitués, sélectionnés dans tous les choix et épaisseurs. À ces produits s’ajoute la transformation des qualités C/D pour la production de charpentes, des bois sous rail, d’avivés ou de frises… » Une diversité de produits qui permet à la scierie familiale de disposer d’une clientèle variée « allant du tonnelier pour les grands contenants, aux menuisiers industriels, artisans et négoces, mais aussi charpentiers, parqueteurs et autres utilisateurs »…
Optimiser la qualité du bois
Afin de proposer des produits toujours plus qualitatifs, dans des délais raisonnables, la scierie a récemment pris la décision d’optimiser son process de séchage : « Pour nos produits principaux, l’essentiel de la vente se fait en bois secs séchoir. Notre capacité de séchage de six cellules de traditionnel et deux séchoirs sous vide devenait insuffisante au regard des volumes à sécher, poursuit Bertrand Robert. S’est donc posée la question de l’augmentation de notre capacité de séchage, du délai de la mise à disposition pour nos clients, de la qualité du séchage et, bien sûr, du stockage du bois. » Des problématiques qui ont poussé la scierie à rencontrer l’entreprise Cathild dès 2019, et à s’orienter vers le préséchage du bois : une technique qui permet d’obtenir une humidité relative basse et homogène pour, ensuite, parvenir à des cycles de séchage et des rotations en séchoir traditionnel plus rapides pour répondre à l’augmentation de volume.
« Après avoir réfléchi à cette solution, nous avons trouvé d’autres intérêts : le préséchage offre une meilleure visibilité sur la mise à disposition de nos produits pour nos clients ; la capacité de répondre dans les délais à tous types de demandes, notamment en grosses épaisseurs ; une meilleure planification et rotation des stocks bois secs et donc des produits sciés ; une qualité plus suivie par rapport au séchage à l’air libre, notamment pour la gerce et la discoloration en tenant compte des fortes variations des températures extérieures. »
Une installation qui nécessite des adaptations
Si les bénéfices du préséchage sont nombreux, cette opération comporte tout de même son lot de contraintes pour la scierie :
• Plus de manutention : avec une reprise complète des parcs à bois et de la logique de stockage pour limiter les déplacements.
• C’est un outil qui doit être considéré comme une véritable machine en aval de la production et en amont du séchage, et qui influence donc le rythme de la transformation en scierie et la conduite des séchoirs.
• Enfin, comme toute machine qui tourne en continu, sa consommation en électricité n’est pas négligeable.
Après un temps de réflexion pendant la période du Covid, la décision d’investir dans ce nouvel outil a finalement été prise en 2022. Le début des travaux est intervenu au printemps 2023, pour une première mise en service en novembre de la même année : « Notre choix s’est naturellement porté vers Cathild Industries, qui maîtrise cette technique et avec qui nous avons déjà investi en traditionnel. La capacité correspondant à nos besoins nous a conduits à choisir un préséchoir de 580 m3 réparti en 8 zones pour une enveloppe globale de 1 500 KE (préséchoir, génie civil, chaufferie, parcs à bois…). » Désormais pleinement opérationnelle, l’installation permet de présécher des épaisseurs supérieures à 41 mm en bois frais, « les plus faibles épaisseurs continuant d’être directement séchées en traditionnel ». Au niveau de la logistique, les zones occupées par le préséchoir sont de taille équivalente aux cellules de séchage traditionnel, ce qui facilite l’organisation du stockage et du séchage.
Technologie de pointe
Fonctionnant « comme un hall de stockage à une température constante de 28 °C », le préséchoir offre des cycles variables en fonction des épaisseurs et des essences à sécher. « Sa conduite est comparable à celle d’un séchoir traditionnel, avec le même type de suivi et de gestion informatique. Dans notre entreprise, nous séchons exclusivement le chêne, et c’est la même personne qui conduit préséchage et séchage. » Dans la scierie, le préséchoir permet de mener les produits entrant d’un état vert jusqu’au point de saturation entre 25 % et 30 %, permettant ainsi d’entrer directement en phase de séchage. « Tenant compte des aléas climatiques actuels (fortes pluies et fortes chaleurs), la conduite en préséchoir s’avère être une solution efficace pour réduire le temps de séchage à l’air libre pour les fortes épaisseurs, et garantir la qualité. »
Une fois préséchés, les produits restent à une humidité inférieure à 30 %, et peuvent donc patienter sans risque avant le séchage… de quoi optimiser la logistique de la scierie qui profite pleinement des avantages de cette installation et compte poursuivre ses investissements pour encore optimiser ses flux de production : « Même si aujourd’hui la situation est très compliquée, avec beaucoup de marchés en récession et des conditions climatiques qui compliquent la mise à disposition en forêt, nous avons pris la décision de maintenir nos investissements. Après avoir mis en place un ERP, nos prochains investissements se porteront essentiellement sur l’optimisation des bois équarris avec l’acquisition d’une tronçonneuse automatisée pour les planches grandes longueurs, la modernisation du centre de délignage, et l’achat d’un nouveau centre de découpe et d’empilage automatisé. » À suivre…